Pour la toute première fois de son histoire, CW noue un partenariat avec le réseau numérique Machinima, ce qui implique qu'il peut inclure son docu-série en ligne Chasing The Cup aux programmes de télévision et à ses plateformes numériques.
Une « excellente opportunité », s'enthousiasme le vice-président exécutif de CW
Rick Haskins, le vice-président exécutif du Marketing et des Programmes numériques de CW déclara que ce partenariat représentait une excellente opportunité pour la compagnie, et pourrait également constituer un modèle intéressant qui aidera cette dernière à faire son entrée dans l'univers du numérique, et à transformer ensuite cette production en une émission en direct. « Nous pouvons attirer un grand nombre de personnes dans notre écosystème. », a-t-il déclaré.
« Chasing The Cup » suit les participants lorsqu'ils s'affrontent pour se faire une place dans ce championnat de Sports électroniques. La troisième saison à venir se focalisera sur les joueurs de « Mortal Kombat X » qui souhaitent gagner la finale de l'ESL Mortal Kombat X Pro League. Les quatre premiers épisodes de la saison 3 seront diffusés sur CW Seed, la plateforme numérique du réseau, et se termineront par une finale spéciale d'une heure qui sera retransmise le 15 février 2016 à 20 h sur CW.
L'idée originale d'organiser un docu-série de compétition de sports électroniques sur le réseau de CW a germé il y a pratiquement deux ans, confia Rick Haskins. Grâce à des investigations internes, il a été établi que le nombre de téléspectateurs qui suivent les séries télévisées comme « Arrow », « iZombie » et « The Flash » était supérieur de 300% à celui des autres téléspectateurs moyens passionnés de sports électroniques. Daniel Tibbets, responsable en chef du contenu chez Machinima a laissé entendre que si les grands personnages sont déjà connus, cela ouvre la voie à une superbe expérience, et par voie de conséquence, à un excellent format qui sera retransmis à la télévision.
Étant donné que le lancement de la « Chasing Cup » approche, Lewis Ward, directeur de la recherche pour l'International Data Corporation prévoit qu'il devrait y avoir plus de 200 millions de téléspectateurs de sports électroniques réguliers en ligne d'ici 2019, un chiffre qui est deux fois plus élevé que celui enregistré en 2014. Il est convaincu que le partenariat avec CW sera une expérience intéressante qui pourrait ouvrir les portes à une plus grande opportunité en seulement quelques années.
Ward déclara qu'il était improbable d'avoir une forte audience sur CW, en notifiant que la série avait drainé seulement près de 300 000 téléspectateurs sur YouTube. Il souligna également que Mortal Kombat X est plutôt violent et cru, ce qui signifie qu'il pourrait être sujet à controverse auprès de certains parents. Quoi qu'il en soit, il était globalement optimiste en affirmant qu'il s'agissait d'un choix judicieux effectué par le réseau pour commencer à diffuser le contenu des eSports, surtout pour ce qui est de la façon dont le jeu est perçu par les adolescents et les jeunes adultes.
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